В послевоенном Нью-Йорке могущественная сицилийская семья Корлеоне собирается на свадьбу дочери Дона. Именно в этот момент с войны возвращается младший сын, Майкл, — герой, медаль на груди и светлое будущее в глазах. Он твёрдо намерен идти своей честной дорогой, в то время как его отец, Вито Корлеоне, вершит дела в тени, опираясь на уважение и старые понятия о долге.
Однако времена меняются. Новое поколение дельцов жаждет власти и денег, им чужды традиционные "правила игры". Эта жажда приводит к жестокому покушению на самого Дона. Семья оказывается на грани краха, а Майклу, стремившемуся держаться в стороне, предстоит сделать судьбоносный выбор, который навсегда изменит его жизнь и расстановку сил в преступном мире.
